Située au cœur du village de Rauzan, à environ 50 km à l’est de Bordeaux, la Grotte Célestine est l’unique rivière souterraine aménagée en Gironde. Cette cavité naturelle a été découverte par hasard en 1845. Elle offre pourtant aux visiteurs une aventure spéléologique inoubliable.
Une découverte fortuite
En 1845, un épicier-grainetier de Rauzan entreprit de creuser un puits pour son commerce. À sa grande surprise, il tomba sur une vaste cavité creusée par une rivière souterraine longue de 2,5 km. Cette découverte transforma rapidement la grotte en une curiosité locale. Elle attira ainsi des visiteurs jusqu’en 1930. Après une longue période d’oubli, la municipalité de Rauzan a réhabilité le site. Cela a ainsi permis sa réouverture au public en 2002.
Une visite immersive dans la grotte Célestine
Les visites de la Grotte Célestine se font uniquement sur réservation. Par ailleurs, elles sont accessibles aux enfants mesurant au moins 1,20 mètre. Les visiteurs sont équipés de bottes, de casques et de lampes frontales, fournis sur place. Il est recommandé de porter des vêtements de plein air adaptés, car la température à l’intérieur de la grotte est constante à 14°C. Le parcours de 45 minutes vous mène à 13 mètres sous terre, où vous marchez dans le lit de la rivière souterraine, entourés de stalactites, stalagmites et autres formations calcaires impressionnantes.
Le nom de la grotte rend hommage à une habitante de Rauzan, Célestine, qui, pendant sept ans, a permis aux premiers visiteurs d’accéder à la cavité en passant par sa chambre. Cette entrée insolite a marqué l’histoire du site et contribué à sa renommée.
Conseils pratiques pour visiter la grotte Célestine
Pour profiter pleinement de cette expérience, il est conseillé de réserver votre visite à l’avance, surtout en période estivale. N’oubliez pas d’apporter une veste et des chaussettes supplémentaires pour votre confort. Les photos et vidéos sont interdites à l’intérieur de la grotte, afin de préserver ce milieu naturel fragile.
La Grotte Célestine offre une aventure unique aux amateurs de spéléologie et aux curieux désireux de découvrir les trésors cachés de la Gironde. Enfilez vos bottes, puis ajustez votre casque et partez enfin explorer ce monde souterrain fascinant. Ainsi, chaque pas vous rapproche un peu plus des mystères de la terre.
